Die ViaRhôna folgt der Rhône von den Ufern des Genfer Sees bis ans Mittelmeer und führt durch einige der abwechslungsreichsten und beeindruckendsten Landschaften Frankreichs. Die Alpenausläufer des Haute-Savoie, das gastronomische Herz von Lyon, die terrassierten Côtes-du-Rhône-Weinberge, die lavendelduftende Provence und die wilden Feuchtgebiete der Camargue ergeben zusammen ein außergewöhnliches Bild französischer Kultur, Geschichte und Natur. Die Route ist Teil des EuroVelo 17, der Rhône-Radroute, die zusammen mit dem Schweizer Abschnitt (La Route du Rhône) eine der vollständigsten Radfernrouten Europas bildet: von der Rhônequelle in den Schweizer Alpen bis zum Flussdelta am Mittelmeer.

Die Route eignet sich für ein breites Spektrum an Radfahrenden. Familien finden verkehrsfreie Radwege entlang ruhiger Flussufer, während erfahrenere Radlerinnen und Radler die Gesamtroute in Angriff nehmen können, die dedizierte Grünwege mit ruhigen Landstraßen verbindet. Abwechslung ist eine der größten Stärken der ViaRhôna: Jeder Tag bringt neue Landschaften, andere regionale Küche und ein anderes Lebensgefühl.

Wichtige Routeninformationen

Schwierigkeitsgrad: Mittel. Der Großteil der Route ist für Einsteiger und Familien geeignet. Der nördliche Abschnitt zwischen dem Genfer See und Seyssel ist anspruchsvoller, und einige provisorische Abschnitte erfordern Erfahrung im Fahren auf Straßen mit Kfz-Verkehr.
Höhenprofil: Das Rhônetal ist überwiegend flach oder leicht hügelig. Im Norden, in der Bugey-Region zwischen Seyssel und Lyon, wird das Gelände abwechslungsreicher: Die Route überquert dort Schluchten und Höhenrücken mit weitem Blick über das Tal.
Untergrund: Eine Mischung aus verkehrsfreien Radwegen (voies vertes) und Straßen mit in der Regel geringem Verkehrsaufkommen. Die ausgebauten Abschnitte sind überwiegend asphaltiert.
Routentyp: Kombination aus separaten Radwegen und offiziell ausgeschilderten Gemeinschaftsstraßen. Einige Abschnitte verfügen noch über provisorische Umleitungen (siehe Abschnitt Navigation).
Empfohlene Fahrtrichtung: Von Nord nach Süd (vom Genfer See ans Mittelmeer), dem natürlichen Flussverlauf folgend, mit dem Mistral im Rücken auf den südlichen Abschnitten.
Empfohlenes Fahrrad: Ein Trekking- oder Reiserad ist für die Gesamtroute ideal. Für Kurztouren und Familienausflüge eignet sich auch ein Hybridrad oder E-Bike gut. Ein Mountainbike ist nicht erforderlich.
Zertifizierung: Accueil Vélo ist ein nationales Qualitätsprogramm, das Hotels, Restaurants und touristische Einrichtungen auszeichnet, die speziell auf die Bedürfnisse von Radreisenden ausgerichtet sind, mit sicherem Fahrradstellplatz, Werkzeug für kleinere Reparaturen und der Möglichkeit eines Frühstücks zu früher Stunde.

Wegmarkierung & Navigation

Die ViaRhôna ist auf ihrer gesamten Länge in beide Richtungen ausgeschildert. Das markante ViaRhôna-Logo erscheint in regelmäßigen Abständen auf eigens aufgestellten Schildern, sodass die Navigation auf dem größten Teil der Strecke problemlos möglich ist.

Einige Bereiche erfordern besondere Aufmerksamkeit. Noch im Bau befindliche Abschnitte gibt es zwischen der Schweizer Grenze und Seyssel, zwischen Lyon und Givors sowie zwischen Beaucaire und Gallician im Département Gard. Auch rund um Beaucaire selbst wurden Lücken in der Beschilderung gemeldet. Da einige Streckenführungen noch provisorisch sind, empfiehlt es sich dringend, GPS-Tracks vor der Abfahrt herunterzuladen.

Fahrtrichtung & beste Reisezeit

Von Nord nach Süd zu radeln, also vom Genfer See ans Mittelmeer, ist die natürliche und beliebteste Richtung. Du folgst dem natürlichen Lauf der Rhône. Auf den südlichen Etappen durch die Provence und die Camargue weht der Mistral typischerweise aus dem Norden und schiebt dich auf den offenen Abschnitten rund um Avignon und über die Camargue-Ebene. Das erleichtert das Radeln auf diesen offenen Streckenabschnitten deutlich.

Frühling (April–Juni): Ausgezeichnete Bedingungen auf der gesamten Route. Die Provence in voller Blüte, weniger Andrang bei Unterkünften und auf den Radwegen, angenehme Temperaturen vor der Sommerhitze im Süden.
Sommer (Juli–August): Belebt und gut mit Services versorgt, aber auf den südlichen Abschnitten kann es sehr heiß werden. Früh starten und Pausen in der Mittagshitze einplanen. Die nördlichen Alpenabschnitte bleiben den ganzen Sommer über angenehm.
Herbst (September–Oktober): Eine hervorragende Wahl, besonders für Weinliebhaber. In den Weinbergen rund um Tain-l'Hermitage, Châteauneuf-du-Pape und Avignon beginnt die Lese, und die Temperaturen im Süden sind deutlich angenehmer als im Juli.
Winter: Für die Gesamtroute nicht empfehlenswert. Die Camargue und die Provence können windig und nass sein, und viele Angebote schließen außerhalb der Saison.

Etappen & Highlights

Die ViaRhôna gliedert sich in mehrere Etappen, deren Charakter sich merklich verändert: vom alpinen Terrain mit Bergkulisse im Norden bis zu den weiten provenzalischen Ebenen im Süden. Hier ist ein Überblick über die wichtigsten Abschnitte und was jeden von ihnen besonders macht.

Genfer See bis Seyssel
Die Route beginnt in Saint-Gingolph am Ufer des Genfer Sees, führt durch Thonon-les-Bains und Évian bis in die Grenzregion rund um Genf. Die Landschaft ist hier spektakulär, mit Blick über den See und die umliegenden Alpengipfel. Ab Genf geht es in die Schluchten und über die Höhenrücken der Bugey-Region, von wo aus sich weite Panoramen über das Rhônetal eröffnen. Ein Teil dieses Abschnitts verläuft auf normalen Straßen mit Kfz-Verkehr, und einige Streckenführungen sind noch nicht endgültig festgelegt.

Seyssel bis Lyon
Dieser nördliche Abschnitt windet sich durch die Bugey-Region, ein Land aus Feuchtgebieten, stillen Seen und bewaldeten Hügeln, das außerhalb Frankreichs kaum bekannt ist. Wichtige Stopps sind das malerische Dorf Chanaz am Canal de Savoie und das Lavours-Sumpfgebiet bei Belley. Weiter geht es durch La Balme-les-Grottes, benannt nach einem beeindruckenden Höhlensystem, bevor die Route durch die Parks und Seen des Großraums Lyon führt und entlang verkehrsfreier Wege am Rhôneufer im Stadtzentrum ankommt.

Lyon bis Vienne
Nach dem kulturellen Reichtum von Lyon, einer Stadt mit UNESCO-Welterbestatus, berühmt für ihre Gastronomie und Geschichte, führt die Route südwärts durch Grigny und Givors bis zur antiken Römerstadt Vienne. Dieser Abschnitt erfordert etwas Vorsicht, da die Radweginfrastruktur südlich von Lyon stellenweise noch lückenhaft ist; einige Radreisende entscheiden sich daher, den Zug von Lyon nach Vienne zu nehmen und dort weiterzufahren. Von Vienne und Saint-Romain-en-Gal, einer bemerkenswerten archäologischen Stätte am westlichen Rhôneufer, taucht die Route in das steile Weinbergland des nördlichen Rhônetals ein.

Vienne bis Valence
Das Tal verengt sich zwischen steilen Weinberghängen, von denen die berühmten Appellationen Côte-Rôtie und Condrieu stammen. Weiter südlich gesellen sich Obstgärten zu den Reben. Die Zwillingsstädte Tournon-sur-Rhône und Tain-l'Hermitage liegen sich gegenüber am Ufer der Rhône; in Tain befindet sich die bekannte Cité du Chocolat sowie einige der renommiertesten Weingüter des Tals. Die Etappe endet in Valence, einer lebendigen Stadt, die für Radreisende auf der Gesamtroute einen natürlichen Mittelpunkt bildet.

Valence bis Viviers
Südlich von Valence wechselt die Route auf das westliche Rhôneufer und führt durch das nördliche Ardèche. Historische Sehenswürdigkeiten prägen diesen Abschnitt immer stärker: die Abtei von Cruas, die Burg auf einem Vulkankegel bei Rochemaure und die außergewöhnlich gut erhaltene mittelalterliche Bischofsstadt Viviers machen ihn zu einem der interessantesten Streckenteile. Radwege verlaufen entlang kleiner Seen und bewaldeter Flussufer, was diese Etappe zu einer der ruhigsten der gesamten Route macht, mit gut ausgebautem Radwegenetz für Familien.

Viviers bis Avignon
Wo die Route von der Ardèche-Seite in die Provence eintritt, öffnet sich die Landschaft spürbar. Historische Städte markieren die Etappenziele: Bourg-Saint-Andéol, Pont-Saint-Esprit und schließlich die große Papststadt Avignon mit ihrer berühmten Brücke und dem ummauerten historischen Zentrum. Zwischen Lapalud und Caderousse, nahe den Châteauneuf-du-Pape-Weinbergen, gibt es noch provisorische Streckenabschnitte.

Avignon bis ans Mittelmeer
Der letzte Abschnitt führt von Avignon durch den Gard nach Beaucaire, Tarascon und Saint-Gilles, bevor er in die flache, offene Welt der Camargue eintaucht. Flamingos, weiße Pferde, Salzsümpfe und Schilfflächen begleiten den Weg bis Aigues-Mortes, einem hervorragend erhaltenen ummauerten mittelalterlichen Hafenort. Von dort weiter nach Palavas-les-Flots und Sète am Mittelmeer, während ein östlicher Zweig durch Arles und die Camargue nach Port-Saint-Louis-du-Rhône führt.

Sehenswürdigkeiten entlang der Route

Die ViaRhôna verbindet mehr als zweitausend Jahre Geschichte mit einer außergewöhnlichen Vielfalt an Naturlandschaften.

Historisches & Kulturelles

Lyon – eine Stadt mit UNESCO-Welterbestatus, bekannt für ihre römischen Amphitheater, die Renaissancealtstadt (Vieux-Lyon) und ihre Gastronomiekultur. Eine der führenden Radstädte Europas.
Vienne und Saint-Romain-en-Gal – zwei Stätten mit außergewöhnlichem römischen Erbe. In Vienne ist ein gut erhaltener Augustustempel zu sehen, während Saint-Romain-en-Gal eines der größten archäologischen Museen Frankreichs beherbergt.
Avignon – die Stadt der Päpste mit dem mächtigen Palais des Papes, dem Pont d'Avignon und einem wunderschön erhaltenen historischen Stadtkern. UNESCO-Welterbe.
Arles – eine Römerstadt von bemerkenswerter Dichte: Amphitheater, antikes Theater und Thermen stehen noch heute, ergänzt durch ein Erbe, das eng mit Van Gogh verbunden ist. Ebenfalls UNESCO-gelistet.
Aigues-Mortes – ein ummauerter Hafenort mitten in den Camargue-Sümpfen, dessen Türme und Befestigungsanlagen seit dem 13. Jahrhundert nahezu unverändert erhalten sind.
Viviers – eine kleine Bischofsstadt von außergewöhnlich gut erhaltenem mittelalterlichem Charakter, mit Kathedrale und Bischofspalast mit Blick auf die Rhône.
Tarascon – dominiert von einer imposanten Burg aus dem 15. Jahrhundert, die direkt aus dem Flussufer aufsteigt und zu den besterhaltenen Königsschlössern der Provence zählt.
Saint-Gilles – Heimat einer romanischen Abteikirche, die von der UNESCO als Teil des Jakobswegs nach Santiago de Compostela gelistet ist.
Montélimar – in ganz Frankreich berühmt als die Heimat des Nougats, mit einer mittelalterlichen Burg, die vom Radweg aus sichtbar ist.
Rochemaure – ein malerisches Dorf, das sich in Vulkangestein schmiegt, mit einer Burg aus dem 12. Jahrhundert und einer modernen Hängebrücke über die Rhône, inspiriert von himalayischen Seilbrücken.
Bourg-Saint-Andéol – die Stadt mit der höchsten Dichte an denkmalgeschützten Gebäuden im gesamten Département Ardèche.

Naturattraktionen

Die Camargue – ein weitläufiges Naturschutzgebiet im Flussdelta, wo Flamingos, weiße Pferde und schwarze Stiere über Salzsümpfe, Schilfflächen und Küstenlagunen streifen. Zugänglich auf den letzten Etappen beider Routenzweige.
Parc du Pilat – ein regionaler Naturpark, der vom Rhônetal südlich von Lyon aus sichtbar ist, wenn du an den steilen Weinbergen rund um Condrieu vorbeifährst.
Lavours-Sumpfgebiet – ein geschütztes Feuchtgebiet nahe Belley in der Bugey-Region, reich an Vogelarten, das auf dem Abschnitt zwischen Belley und Groslée durchquert wird.
Grand Parc Miribel-Jonage – ein städtischer Naturpark nahe Lyon mit Schwimmmöglichkeiten, Wassersport und Radwegen durch Wälder auf dem Weg in die Stadt.
Marais de Vigueirat – ein nationales Naturschutzgebiet nahe Arles, wo die Camargue-Feuchtgebiete auf die trockene Crau-Ebene treffen, über Holzstege zugänglich.
Genfer See (Lac Léman) – der Startpunkt der Route, mit den Alpen als Kulisse und der Möglichkeit, entlang des nördlichen oder südlichen Ufers zu fahren.
Chanaz – ein charmantes Dorf am Canal de Savoie, bekannt für seine Walnussölproduktion und als Ausgangspunkt für Kahnfahrten auf dem Kanal.
La Balme-les-Grottes – Standort eines beeindruckenden Höhlensystems mit einem unterirdischen See, nahe dem südlichen Rand der Bugey-Region.
Île au Beurre Naturschutzgebiet – ein Wildtiergebiet am Flussufer nahe Sablons mit Vogelbeobachtungshütten entlang der Rhône.

Kulinarische Highlights

Die ViaRhôna führt durch einige der angesehensten Gastronomie- und Weinregionen Frankreichs, und der Charakter der regionalen Küche verändert sich merklich, je weiter es nach Süden geht. In Lyon, das oft als gastronomische Hauptstadt Frankreichs bezeichnet wird, servieren traditionelle Bouchon-Restaurants klassische Gerichte wie Quenelles de brochet (zarte Hechtklößchen), Andouillette und Tablier de Sapeur. Die überdachten Markthallen, allen voran die Halles de Lyon Paul Bocuse, sind für sich allein einen Besuch wert.

Côtes-du-Rhône-Weine – der gesamte mittlere Teil der Route führt durch eine der bedeutendsten Weinregionen Frankreichs. Côte-Rôtie und Condrieu bei Vienne, Hermitage und Crozes-Hermitage rund um Tain-l'Hermitage sowie Châteauneuf-du-Pape bei Avignon sind allesamt von der Route aus erreichbar.
Cité du Chocolat in Tain-l'Hermitage – Valrhona öffnet seine Fabrik in Tain für Besucherinnen und Besucher, mit Verkostungen und Schokoladenworkshops. Ein beliebter Stopp auf dem Abschnitt zwischen Tournon und Valence.
Montélimar-Nougat – Montélimar ist seit Jahrhunderten ein Synonym für Nougat. Viele Produzenten sind im und rund um das Stadtzentrum zu finden.
Provenzalische Küche – südlich von Valence werden Olivenöl, Lavendelhonig, Tapenade, Ratatouille und frischer Ziegenkäse zur kulinarischen Konstante. Die Märkte in Avignon und Arles sind hervorragende Orte zum Eindecken.
Camargue-Spezialitäten – auf den letzten Etappen ist die Küche eng mit der Deltalandschaft verbunden: Camargue-Rotreis, Tellines (kleine Venusmuscheln), Stierfleischeintopf (Gardiane de Taureau) und Fleur de Sel aus den Salinen.
Walnussöl aus Chanaz – das Dorf Chanaz betreibt eine traditionelle Walnussölmühle, die Besucherinnen und Besuchern offensteht und Öl aus lokal geernteten Nüssen produziert.
Bugey-Weine – die weniger bekannte Bugey-Appellation rund um Belley bringt leichte, frische Weine hervor, darunter den Perlwein Bugey-Cerdon. Auf den nördlichen Etappen eine lohnenswerte Entdeckung.

Unterkunftsmöglichkeiten

Das Serviceangebot entlang der ViaRhôna ist auf dem Großteil der Strecke gut entwickelt, mit der dichtesten Konzentration radfreundlicher Unterkünfte in den Regionen Auvergne-Rhône-Alpes und Provence. Das Accueil Vélo-Zertifikat kennzeichnet Hotels, Gästehäuser, Campingplätze und Restaurants, die sich verpflichtet haben, die Bedürfnisse von Radreisenden zu erfüllen, mit sicherem Fahrradabstellplatz, Grundwerkzeug für Reparaturen und der Möglichkeit eines frühen Frühstücks. Accueil Vélo-Unterkünfte lassen sich direkt auf der Routenkarte unserer Website einblenden.

Hotels – in allen größeren Städten verfügbar, von Lyon und Valence bis Avignon und Arles. Im Juli und August ist eine Vorabreservierung unbedingt empfehlenswert.
B&Bs (chambres d'hôtes) – entlang der ländlichen Abschnitte reichlich vorhanden; viele Gastgeberinnen und Gastgeber teilen gern ihr lokales Wissen und Routentipps.
Campingplätze – zahlreich und gut verteilt entlang der Route, viele direkt am Fluss oder an einem See gelegen. Einige bieten Fahrradverleih oder Vor-Ort-Reparaturen an.
Einfache Gruppenunterkünfte (gîtes d'étape) – einfache Unterkunft im Hostelstil, ausgerichtet auf Wandernde und Radreisende, besonders praktisch für Alleinreisende oder bei knappem Budget.
Besondere Unterkünfte – entlang der Route, besonders in der Camargue und im Ardèche, gibt es ein vielfältiges Angebot: Glamping, Unterkunft am Wasser und Bauernhofaufenthalte.
Gepäcktransportservices – mehrere Anbieter entlang der Route übernehmen den Gepäcktransport, sodass du nur mit einem Tagesrucksack radeln kannst, während deine Koffer zur nächsten Unterkunft gebracht werden.

Anreise & Rückreise

Anreise

Der nördliche Startpunkt Saint-Gingolph sowie die Region um den Genfer See sind gut mit dem Zug erreichbar. Die wichtigsten TER-Regionallinien entlang der Route sind Lyon–Genf, Lyon–Avignon–Marseille und Genf–Chambéry–Grenoble–Valence. Fahrräder können im Gepäckabteil der TER-Züge mitgenommen werden, allerdings sind die Plätze auf drei pro Wagen begrenzt. Im Sommer gilt auf den Linien Lyon–Avignon–Marseille und Lyon–Genf eine Reservierungsgebühr für Fahrräder. Es empfiehlt sich, deinen Fahrradplatz im Voraus zu buchen und mindestens 20 Minuten vor Abfahrt am Bahnsteig zu sein.

Rückreise

Beide Endpunkte am Mittelmeer (Sète und Port-Saint-Louis-du-Rhône) sind per Bahn oder Regionalbus erreichbar. Arles, mit Anschluss an die Hauptbahnstrecke, eignet sich gut als Endpunkt des östlichen Camargue-Zweigs. Regionale Buslinien im Süden (Vaucluse, Bouches-du-Rhône und Gard) erlauben zunehmend die Fahrradmitnahme, entweder auf Außenträgern oder im Gepäckabteil, die Verfügbarkeit variiert jedoch je nach Linie und Saison. Die Ardèche-Region wird ebenfalls von Buslinien mit kostenloser Fahrradmitnahme bedient. Es wird empfohlen, die aktuellen Bedingungen direkt beim zuständigen TER-Betreiber zu erfragen (TER Auvergne-Rhône-Alpes, TER Sud oder TER Occitanie).

Praktische Hinweise

Die ViaRhôna ist eine Route, die sich noch im Aufbau befindet. Während der Großteil der Strecke bereits fertiggestellt und ausgeschildert ist, sind einige wenige Abschnitte noch provisorisch. Diese können unebene Oberflächen, höheres Verkehrsaufkommen oder lückenhafte Beschilderung aufweisen. Wer die Gesamtroute plant, sollte GPS-Tracks herunterladen und die Etappenhinweise im Voraus lesen, besonders für den Abschnitt Lyon–Givors und das Département Gard bei Beaucaire.

Fahrradverleih und Werkstätten: In größeren Städten entlang der Route verfügbar, viele mit Accueil Vélo-Zertifizierung.
Familienabschnitte: Für Familien mit Kindern besonders geeignete Grünwegabschnitte sind auf der Routenkarte gekennzeichnet. Für jüngere Radlerinnen und Radler werden kürzere Tagesetappen empfohlen. Anhänger und Tandems können bei einigen Anbietern entlang der Route geliehen werden.
E-Bikes: Werden entlang der Route zunehmend gut unterstützt. Lademöglichkeiten sind an vielen Accueil Vélo-Betrieben vorhanden. Ein E-Bike ist eine gute Wahl für die hügeligeren nördlichen Abschnitte oder für weniger erfahrene Radfahrende, die längere Tagesstrecken zurücklegen möchten.
Wasser und Verpflegung: Die Versorgung ist generell gut verteilt, aber manche ländlichen Streckenabschnitte zwischen Dörfern können länger sein. Wasser und Snacks mitzunehmen ist ratsam, besonders auf den südlichen Abschnitten im Sommer.
Der Mistral: Auf den südlichen Abschnitten unterhalb von Avignon kann der Mistral kräftig wehen, manchmal tagelang. Wer von Nord nach Süd fährt, hat in der Regel Rückenwind, bei starkem Mistral kann das Vorankommen jedoch trotzdem sehr zäh werden. Halte vor den Camargue-Etappen unbedingt die Wettervorhersagen im Blick.

Abschließende Tipps

Aktuelle GPS-Tracks vor jeder Etappe herunterzuladen und regionale Wettervorhersagen zu prüfen (besonders im Süden) macht einen spürbaren Unterschied. Zwischen dem Genfer See und dem Mittelmeer durchquerst du vier verschiedene Klimazonen, ein Dutzend Regionalküchen und Jahrhunderte europäischer Geschichte. Wer mit der Familie oder auf der ersten längeren Radreise unterwegs ist, tut gut daran, sich zunächst einen einzelnen Abschnitt vorzunehmen statt der Gesamtroute, etwa den Grünweg-Korridor von Belley nach Lyon oder die Strecke von Tournon nach Valence. Das ist ein ausgezeichneter Einstieg.

Wer seine Tour verlängern oder mit anderen Radrouten verknüpfen möchte, findet in Lyon Anschluss an Moselle-Saône à vélo, in La Voulte-sur-Rhône an La Dolce Via (ein Bahntrassenradweg durch die Ardèche), in Avignon an La Durance à vélo sowie in Beaucaire an La Méditerranée à vélo (EuroVelo 8), die entlang der Küste nach Italien führt. Der Schweizer Abschnitt des EuroVelo 17, La Route du Rhône, verlängert die Reise von Genf weiter nördlich bis zur Rhônequelle in den Alpen, für alle, die die gesamte europäische Route im Sinn haben.

EuroVelo 17 - ViaRhôna (France)